清朝消亡后，宮內保存的海量財富不成防止地遭人惦念。可貴的文物古玩自不用說，就連內閣年夜庫里的檔案、從沈陰文溯閣運到北京的《四庫全書》也是爭取的對象。在那軍閥混戰的年代，“八千麻袋”事務、盜售《四庫全書》事務，一度鬧得沸沸揚揚。而那時的北京年夜學傳授沈兼士四處奔忙，不單保存了一些可貴的年夜內檔案，更是經由過程研討，把這些浩如煙海的舊檔案釀成了學術貧礦。
沈兼士
從“八千麻袋”事務到故宮文獻館
年夜內檔案重要是清朝寄存于內閣年夜庫中的詔令、奏章、朱諭、實錄、則例、典籍、本國的表章、歷科殿試的卷子以及其他檔案。清代內閣積年來所構成的檔案，是研討清王朝政治軌制與嚴重汗青事務的焦點史料，其汗青價值、文明價值、學術價值當然無須置疑。但是，時至晚清，政局動蕩，清廷早已有力監管積年來構成的巨量內閣檔案，隨之而來的大批流失與報酬毀損，已無可防止。
宣統元年（1909年），為整修內閣年夜庫，清廷決議將積年積壓的大量檔案移出庫外，并欲所有的焚毀。因學部參事羅振玉呈請張之洞上奏朝廷罷焚，改由學部暫管，這批檔案始躲過一劫。“辛亥反動”之后，年夜清帝國毀滅，內閣年夜庫檔案由北洋當局教導部接收。1916年，教導部決議成立汗青博物館，將此中較為完全的檔案初步遴選出來放置于故宮午門樓上，剩余的檔案則裝進麻袋堆放在端門門洞之中。
時至1921年，那時的教導部與汗青博物館又以經費艱苦為由,將此中年夜部門檔案裝了八千麻袋,以銀洋交流四千元售出，這就是有名的“八千麻袋”事務。當沈兼士得知年夜內檔案被變賣后，深感震動與憐惜，當即向教導部提出懇求，懇求將殘存的一千五百余麻袋年夜內檔案劃回北京年夜學，并掌管成立檔案收拾委員會對其停止收拾。
沈兼士誕生于1887年，他是我國有名的說話文字學家、文獻檔案學家、教導學家。聽說在北年夜任教時代，沈兼士授課時老是閉著眼講，同陳寅恪師長教師的講法一樣。到下課時，他才展開眼睛，走出教室。這在那時也是一則妙聞。
沈兼士的積極奔忙不單維護了殘留檔案不再被變賣流散，更是開啟了高級學府收拾清代檔案風尚之先。也正因這殘存的一千五百余麻袋檔案，才有了15年后盛況絕後的故宮博物院文獻館之檔案展覽，也才有了現在諸多學者從年夜內檔案中挖掘出的可貴史料。
1924年11月，清室善后委員會成立，開端點查故宮文物。1925年10月，故宮博物院成立，沈兼士任故宮博物院藏書樓副館長，掌管文獻部任務。那時沈兼士起首留意的就是檔案，于是將宮中遍地顛末點查手續的檔案集中在南三所，準備收拾。地板上的檔案，一堆一堆的積若小丘，差未幾沒有下腳的處所。殘亂檔案，簡直堆到房頂。總而言之，是混亂無章的一庫亂檔。
最讓任務職員覺得苦楚的，是把這些亂檔分門別類，由於件件都要閱看，殘破不全的更要細心審閱內在的事務。並且庫中檔案，都是顛末好久時光的紙片，霉氣彌漫，收拾時塵垢太多，瞇目塞鼻。
在收拾年夜內檔案方面，沈兼士事跡不凡，進獻出色，確切是有案可查，有根有據的。他將巨量的年夜內檔案條分縷析、分門別類，將之重整為可查閱、可索引、可研討的，極具第一手材料價值的可貴資本，使之從“廢紙堆”化身為“學術貧礦”。同時期學者諸如陳垣、陳寅恪、胡適、顧頡剛等，莫不因之獲得研討方便，也因之在明清史研討方面，瓜熟蒂落，屢結碩果。即使通俗游客與觀賞者，也莫不為特別的擺設布置、活潑抽像的檔案展現所吸引，更因之對明清汗青發生濃重愛好，進而對故宮的文明與汗青價值，更多一分清楚。
力保文溯閣本《四庫全書》不致流掉
除卻收拾故宮內閣檔案，以檔案學啟引明清史研討之風尚，是沈兼士于故宮治理及研討方面的進獻之外，他還曾力保沈陽故宮文溯閣本《四庫全書》不致流掉國外，這一特別進獻也是好事無量。
本來，1914年袁世凱欲行復辟帝制之際，預備舞蹈教室影印《四庫全書》，遂將沈陰文溯閣躲本運抵北京，存于故宮保和殿。不久，袁氏政權覆亡，此書遂放置于宮中，再無人干預干與。到了1922年，仍棲身在宮中的清室小朝廷曾以溥儀年夜婚沒錢為由，欲將文溯閣本《四庫全書》盜賣給japan(日本)書商，并且價錢已議定為一百二十萬元。沈兼士獲知此新聞后，迅即致函教導部，表露并極力否決此事。
關于沈氏力保文溯閣《四庫全書》不致流掉一事，郭伯恭所著《四庫全書纂修考》一書中曾有說起。不外，由於僅僅是概略性的扼要先容，不免會疏忽一些更為鮮活活潑的汗青細節。稍微翻檢一下昔時的京滬兩地各年夜報刊，不難發明這一事務的更多細節信息。譬如，關于清室“偷賣”《四庫全書》的行動，是何時裸露的，又是何時為外界所知的，這些信息從昔時的舊報刊上，都可以尋獲一二。
1922年4月1日，沈兼士與沈士遠、錢玄同、朱希祖等學者聯名收回佈告，向國人通知佈告溥儀盜賣《四庫全書》之事，激發社會各界追蹤關心此事，將社會言論率先動員了起來。4月5日，這一新聞傳至上海，4月7日，上海《平易近國日報》即摘錄轉發了這一佈告，且還為之添加了一個奪目的題目：“留意溥儀盜賣四庫全書”。依據報道，沈兼士等學者的佈告中稱：“《四庫全書》乃國度之公產，盡非亡清愛新覺羅一姓之私物……為保留我國文獻起見，斷不容坐視不問。茲擬請北京年夜學速函教導部，請其將此事提出國務會議，派員清查……并將原書所有的移交恰當機關，妥為保管個人空間。再查照優待前提，愛新覺羅溥儀本應遷出年夜內，移居頤和園中，至于紫禁城宮殿及所躲一切圖書古物，皆系歷代相傳國度公共之產，亟宜一概由當局發出，籌設古物院一所，任人不雅覽……”
清朝消亡后，清廷現實上仍把握著宮內的財物，社會上一些認知不到位的人仍認為宮內財物皆皇室公有。而沈兼士等學者的佈告流露出若干主要信息，起首是包含《四庫全書》在內的紫禁城宮殿及所躲一切圖書、古物，皆系歷代相傳國度公共之產，盡非一姓之私物。這一基礎不雅念在那時的常識精英中，已成為共鳴。
其次，佈告中還明白提到依照《清室優待前提》，“愛新覺羅溥儀本應遷出年夜內，移居頤和園中”，并提出“籌設古物院一所，任人不雅覽”。無須多言，在馮玉祥“逼宮”之前兩年，以沈兼士為代表的學界有識之士，就向當局提出如許的提出，其真知灼見已然定格于字里行間。試想，若那時當局可以或許采納這一提議，迅即予以實行，兩年之后的“逼宮”事務及其后續影響，應該都能從必定水平上予以躲避了。
值得留意的是，聯名佈告中的簽名者，俱為那時曾在北年夜任教的著名學者。除了后來出任故宮博物院理事及院長的馬衡之外，“新文明”活動健將、已經的《新青年》編纂同仁錢玄同與周作人的簽名，也赫然在列。錢、周二人，后來在“逼宮”事務中所頒發的談吐各種，態度之果斷，立場之光鮮，其實令人印象深入。若再翻檢到這篇佈告，隨即可知，如許的態度與立場，早已在這一場兩年前的文字“逼宮”中，有所預示與表達了。
迫于國際各界人士的壓力，清室只得廢棄了出售《四庫全書》的預計。一個世紀之后的明天，反不雅沈兼士力保《四庫全書》不致流浪海內的這一史事，更可見其進獻之深遠。
抗戰時代，沈兼士曾滯留北平，組建“炎社”，停止抗日宣揚任務。被日軍列進“黑名單”之后，沈兼士遭到四處追捕，終不得已潛出北平，轉徙東北。后來，在重慶曾家巖五十二號對門石田小筑中暫寓時，他曾致信時任駐美全部權力年夜使的胡適，信中感嘆“目睹時艱，空口說莫補……那時子喪妻病，己身又不時有風險之虞”，足見其處境之艱難。
1947年8月2日，沈兼士在家宴請杭立武，由北年夜胡適、陳雪屏、鄭天挺，輔年夜張懷，北平研討院院長李書華，故宮博物院院長馬衡奉陪。席間沈兼士突發腦溢血，經挽救有效后亡故。胡適在當天的日誌中具體記載了工作顛末。那時醫療前提欠安，馬廉、錢共享空間玄同、蔡元培等皆是如許的猝亡而往。